« - [...] Mais dites-moi... vous n'avez pas étudié l'histoire des sciences, n'est-ce pas ?
- Pas vraiment, quoique j'en sache quelques brides, évidemment. Enfin, si vous avez des questions à me poser là-dessus, ne vous attendez pas aux réponses d'un expert.
- C'est simplement que le saut m'a fait repenser à un détail qui m'a toujours intrigué. Il est possible de bâtir une description de l'Univers où le voyage spatial est impossible et dans laquelle la célérité de la lumière dans le vide représente une célérité absolue.
- Assurément.
- Une fois posées de telles conditions, la géométrie de l'univers apparaît telle qu'il est impossible d'accomplir le trajet que nous venons de faire en moins de temps que n'en mettrait un rayon de lumière pour le parcourir. Et si nous l'accomplissions à la célérité de la lumière, notre temps subjectif ne correspondrait plus à celui de l'Univers en général. Mettons qu'on se trouve ici à, disons, quarante parsecs de Terminus ; alors, si nous avions gagné ce point à la vitesse de la lumière, nous n'aurions certes ressenti aucune distorsion du temps mais sur Terminus et dans toute la Galaxie, près de cent trente ans se seraient écoulés. Or, nous avons parcouru cette distance non pas à la vitesse de la lumière mais en fait mille fois plus rapidement et on ne constate nulle part le moindre décalage temporel. Du moins, j'espère que non.
- Ne comptez pas sur moi pour vous démontrer mathématiquement la théorie spatiale d'Olanjen. Tout ce que je puis dire, c'est que si vous aviez voyagé à la célérité de la lumière dans l'espace normal, le temps aurait effectivement avancé au rythme de 3,26 années par parsec, comme vous l'avez justement décrit. Le prétendu univers relativiste tel que l'humanité l'entend, aussi loin apparemment que l'on puisse remonter dans la préhistoire –mais là, c'est votre domaine, je pense-, cet univers demeure et ses lois n'ont jamais été démenties. Lors de nos sauts hyperspatiaux, toutefois, nous nous plaçons hors des conditions dans lesquelles opère la relativité et les règles sont différentes. Du point de vue hyperspatial, la Galaxie est un objet minuscule –idéalement, un point sans dimension- et il n'y a pas le moindre effet relativiste.
« En fait, dans la formulation mathématique de la cosmologie, il existe deux symboles pour représenter la Galaxie : Gr pour la Galaxie relativiste, où la célérité de la lumière est un maximum, et Gh pour la Galaxie hyperspatiale, où la notion de vitesse n'a pas vraiment de signification. Hyperspatialement, toute mesure de vitesse est égale à zéro et nous ne nous déplaçons pas ; rapportée à l'espace, cette célérité est toute fois infinie. Je ne vois guère comment vous expliquer mieux les choses. [...] »
Pelorat considéra gravement tout ce qu'on venait de lui exposer puis dit enfin, l'air vaguement perplexe :
« Mais laquelle est la véritable Galaxie ?
- Les deux. Selon ce que vous faîtes. Imaginez que vous êtes sur Terminus : vous pouvez utiliser soit une voiture pour accomplir un trajet par voie de terre, soit emprunter un bateau pour courir une distance par mer. Les conditions sont différentes dans chaque cas, alors, où se trouve la véritable Terminus ? A terre ou sur mer ? »
~ Isaac Asimov, Fondation Foudroyée ~
- Pas vraiment, quoique j'en sache quelques brides, évidemment. Enfin, si vous avez des questions à me poser là-dessus, ne vous attendez pas aux réponses d'un expert.
- C'est simplement que le saut m'a fait repenser à un détail qui m'a toujours intrigué. Il est possible de bâtir une description de l'Univers où le voyage spatial est impossible et dans laquelle la célérité de la lumière dans le vide représente une célérité absolue.
- Assurément.
- Une fois posées de telles conditions, la géométrie de l'univers apparaît telle qu'il est impossible d'accomplir le trajet que nous venons de faire en moins de temps que n'en mettrait un rayon de lumière pour le parcourir. Et si nous l'accomplissions à la célérité de la lumière, notre temps subjectif ne correspondrait plus à celui de l'Univers en général. Mettons qu'on se trouve ici à, disons, quarante parsecs de Terminus ; alors, si nous avions gagné ce point à la vitesse de la lumière, nous n'aurions certes ressenti aucune distorsion du temps mais sur Terminus et dans toute la Galaxie, près de cent trente ans se seraient écoulés. Or, nous avons parcouru cette distance non pas à la vitesse de la lumière mais en fait mille fois plus rapidement et on ne constate nulle part le moindre décalage temporel. Du moins, j'espère que non.
- Ne comptez pas sur moi pour vous démontrer mathématiquement la théorie spatiale d'Olanjen. Tout ce que je puis dire, c'est que si vous aviez voyagé à la célérité de la lumière dans l'espace normal, le temps aurait effectivement avancé au rythme de 3,26 années par parsec, comme vous l'avez justement décrit. Le prétendu univers relativiste tel que l'humanité l'entend, aussi loin apparemment que l'on puisse remonter dans la préhistoire –mais là, c'est votre domaine, je pense-, cet univers demeure et ses lois n'ont jamais été démenties. Lors de nos sauts hyperspatiaux, toutefois, nous nous plaçons hors des conditions dans lesquelles opère la relativité et les règles sont différentes. Du point de vue hyperspatial, la Galaxie est un objet minuscule –idéalement, un point sans dimension- et il n'y a pas le moindre effet relativiste.
« En fait, dans la formulation mathématique de la cosmologie, il existe deux symboles pour représenter la Galaxie : Gr pour la Galaxie relativiste, où la célérité de la lumière est un maximum, et Gh pour la Galaxie hyperspatiale, où la notion de vitesse n'a pas vraiment de signification. Hyperspatialement, toute mesure de vitesse est égale à zéro et nous ne nous déplaçons pas ; rapportée à l'espace, cette célérité est toute fois infinie. Je ne vois guère comment vous expliquer mieux les choses. [...] »
Pelorat considéra gravement tout ce qu'on venait de lui exposer puis dit enfin, l'air vaguement perplexe :
« Mais laquelle est la véritable Galaxie ?
- Les deux. Selon ce que vous faîtes. Imaginez que vous êtes sur Terminus : vous pouvez utiliser soit une voiture pour accomplir un trajet par voie de terre, soit emprunter un bateau pour courir une distance par mer. Les conditions sont différentes dans chaque cas, alors, où se trouve la véritable Terminus ? A terre ou sur mer ? »
~ Isaac Asimov, Fondation Foudroyée ~
